Ein Film von Ruth Beckermann, Joseph Aichholzer, Michael Stejskal Bild Bernd Watzek Montage Hanja Dirnbacher Mitarbeit Peter Pilz, Siegfried Mattl Produktion Filmladen
A film by Ruth Beckermann, Joseph Aichholzer, Michael Stejskal Cinematography Bernd Watzek Editing Hanja Dirnbacher Cooperation Peter Pilz, Siegfried Mattl Production Filmladen
Warum überhaupt Film? Das hat damit zu tun, dass ich nach meiner Rückkehr aus New York zu diesen Filmleuten kam und mit Franz Grafl und Josef Aichholzer den Verleih Filmladen gegründet habe, um politische Filmarbeit zu machen. Bald wurde uns klar, dass es über die politische Situation in Österreich keine Filme gab. Also mussten wir sie selbst machen. Die Idee war, ganz klassisch, mit dem avanciertesten Medium der Zeit – damals noch Film, 16mm-Film – zu drehen. Weil Film mehr Menschen erreichen kann als ein Text.
In der Zeit, als ich fotografierte, hatte ich nie das Gefühl, ich will jetzt keine Bilder machen – ich hab‘ ja Bilder gemacht. Das Problem kam erst mit dem Film, der ein Kompilationsmedium ist. Da ist alles drin: das Bild, der Ton, der Text, die Musik etc. – und da habe ich bis heute den Eindruck, es werden viel zu viele Bilder gemacht.
Die erste Abgrenzung war natürlich gegenüber dem Fernsehen. In den Anfängen wollten wir eine Gegenöffentlichkeit herstellen, das war der politische Ansatz.
So, why film? After my return from New York, I started working with a group of film people. Franz Grafl, Josef Aichholzer and I founded the Filmladen distribution company to do political film work. We soon realized there were no films about the political situation in Austria, so we had to make the films ourselves. The idea was to use the most advanced medium (back then this was still 16mm film) to make a film about the strike at the Semperit tire factory. We decided this because film can reach more people than writing.
When taking photographs, I never felt the urge not to make images. That problem first arose with film, since it’s a compilation medium. It has everything—image, sound, text, music, etc.—and it is through this that I have the impression, to this day, that far too many images are being made.
The medium we most wanted to dissociate ourselves from was, of course, television. We wanted to cultivate a counter-public, that was our political aspiration.
Bert Rebhandl
Aichholzer, Beckermann und Stejskal stellen den Film ins Zeichen des Blues. Sie erteilen Menschen das Wort, die beklagen, „dass ma überhaupt kan Halt mehr hat“. Ehefrauen von Arbeitern deuten auf dem Spielplatz vor einer Neubausiedlung an, dass die modernen Wohnungen, in denen sich das Wirtschaftswunder der Vollbeschäftigungsjahre auch manifestierte, bald zu teuer werden könnten. (…)
Zwei Namen fallen im Abspann des Films: Peter Pilz und Siegfried Mattl, zwei engagierte Intellektuelle, der eine geht später von der Sozialwissenschaft in die Politik, der andere wird zu einem der bedeutendsten Historiker. Beide stammen aus dem steirischen Industriegebiet, beide sind geprägt durch das Milieu, das sich rund um die Arena formiert hat; sie zählen zu den „kollektiven“ intellektuellen Ressourcen, zu denen auch materielle hinzukamen. Der Film wurde, so gibt das letzte Insert zu erkennen, durch Spenden ermöglicht und kann damit als eine frühe Form von Crowdfunding betrachtet werden.
Siegfried Mattl
Die Filmemacher konzentrierten sich auf den Betriebsrat Horst Scvarza, der gegen seine eigene sozialdemokratische Fraktion rebellierte. Ihm, dem später „Lech Walesa von Judenburg“ genannten Sprecher der Basis, der zum Disziplinbruch bereit ist, folgt mit Fortgang des Films das Bild, um in der Klimax der Betriebsversammlung zu enden. Ein Bild, das, wie mir heute scheint, mit außerordentlicher Sensitivität die Spannungen, die persönlich vermittelten Schwankungen zwischen Zweifel und Entschlossenheit einfängt und ein Psychogramm sozialer Konflikte von überdauernder Bedeutung schafft.
Bert Rebhandl
Aichholzer, Beckermann, and Stejskal’s film is in the spirit of the blues. They give people the chance to speak, to lament how they “no longer got a firm grip” on things. Workers’ wives, standing in the playground of a new housing estate, fear that the modern apartments, which grew out of the economic miracle and the years of stable employment, will soon no longer be affordable. (…)
Two names appear in the end credits: Peter Pilz and Siegfried Mattl, two engaged intellectuals, the former will later make the move from the social sciences into politics, the latter will become one of the most important historians. Both hail from Styria’s industrial area, both are shaped by the milieu that formed around the Arena scene. They are a part of the “collective” intellectual source of the film, which were soon followed by material ones. The film, as a final insert notes, was made possible through donations and can thus be seen as an early example of crowdfunding.
Siegfried Mattl
Ruth Beckermann and Josef Aichholzer concentrated on the shop steward Horst Scvarza, who rebelled against his own faction. The film shows Scvarza, the grass-roots spokesman who is later dubbed the “Lech Walesa of Judenburg”, as a man prepared to breach codes of conduct. The image follows him up until the climactic conclusion at the workers assembly. It is an image that, it seems to me today, captures with extraordinary sensitivity the tensions and the personal fluctuations between doubt and determination, and creates a kind of psychological profile of social conflict of outlasting significance.